Un sacerdote católico recaudó dinero y entregó tarjetas de regalo a empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (TSA, por sus siglas en inglés) mientras un cierre parcial del gobierno obligaba a la mayor parte de la fuerza laboral a trabajar sin recibir sueldo.

El P. Jim Sichko, misionero de la misericordia papal, realizó una recaudación de fondos de 24 horas para los trabajadores, que anunció a través de plataformas de redes sociales, reuniendo alrededor de 20.000 dólares. La iniciativa coincidió con su esfuerzo por realizar actos aleatorios de bondad para quienes lo necesitan.

Parte de la financiación de la TSA está en suspenso mientras los legisladores debaten una financiación más amplia para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa a la TSA. Los demócratas intentan incluir reformas a la aplicación de las leyes migratorias en el paquete de financiamiento, mientras que los republicanos se resisten a cualquier redacción que pueda limitar los esfuerzos de deportación masiva del presidente estadounidense Donald Trump.

Trump firmó una orden ejecutiva el 27 de marzo para proporcionar parte de los pagos atrasados a los empleados de la TSA, y los pagos futuros siguen en el limbo en medio del estancamiento en el Congreso.

Sichko, quien viaja con frecuencia en avión, dijo a EWTN News que entregó tarjetas de regalo a trabajadores de la TSA durante vuelos que ya tenía programados. Entregó un paquete de tarjetas de regalo en denominaciones de 10 y 20 dólares a trabajadores en Lexington, Kentucky, y Chicago, proporcionando un total de 11.000 dólares en tarjetas de regalo a los empleados.

Las tarjetas de regalo donadas cumplen con las regulaciones federales que prohíben a los empleados aceptar dinero en efectivo directamente, pero les permiten aceptar pequeñas cantidades de dinero en forma de tarjetas de regalo para restaurantes, supermercados y algunos otros productos.

Sichko conserva los 9.000 dólares restantes porque los trabajadores de la TSA han comenzado a recibir pagos atrasados. Planea reanudar la entrega del resto de las tarjetas de regalo a los trabajadores de la TSA si su salario se ve interrumpido nuevamente. De lo contrario, dijo que probablemente las donará a Catholic Charities.

“Para mí era una cuestión de justicia”, dijo Sichko cuando se le preguntó por qué decidió lanzar la recaudación de fondos para los empleados de la TSA.

“Están trabajando, con familias que necesitan ser alimentadas, cuentas que deben pagarse, servicios que están por vencer y, como sacerdote, como persona de Dios, creo que es mi deber ayudarlos”, dijo. “… Estas personas estaban trabajando sin recibir sueldo, tienen familias y ya de por sí están en un trabajo estresante”.

Sichko dijo que depende de la TSA para su ministerio porque viaja con frecuencia en avión, y estos empleados “me mantienen seguro para poder realizar el ministerio al que he sido llamado”. Señaló que considera a los trabajadores de la TSA “colaboradores conmigo en el ministerio al que he sido llamado, porque me mantienen a mí y a mis compañeros pasajeros a salvo”.

Agradeció a quienes contribuyeron a la recaudación de fondos y dijo que los actos de bondad son “una forma de evangelizar”. Añadió que la recaudación “permite a las personas la oportunidad de ser co-ministros, de cumplir verdaderamente su promesa bautismal de ser ministros”.

“Ver cómo respondió la gente realmente nos muestra que de verdad podemos ser bondadosos, que realmente podemos ser Cristo los unos para los otros”, dijo Sichko.

Durante el anterior cierre del gobierno, cuando los empleados de la TSA trabajaban sin recibir sueldo, Sichko les proporcionó comidas.

Sichko a menudo recauda fondos para realizar otros actos de bondad y ayudar a personas necesitadas. Esto incluye ayuda para quienes se vieron afectados por huracanes en el sureste de Texas, inundaciones en el este de Kentucky, tornados en el oeste de Kentucky e incendios en el este de Tennessee.

También ha recaudado dinero para cubrir los costos de funerales de personas, incluidos los niños y trabajadores que murieron en las inundaciones de julio de 2025 en Camp Mystic, en el centro de Texas.

“Esto es parte del ministerio de ser un misionero de la misericordia papal”, dijo Sichko.

Artículo publicado originalmente en EWTN News. Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa.